Por Letícia Lins
Do Oxe Recife
Responda rapidinho. O que têm em comum as empresas Pernambuco Tramways, Great Western of Brazil Railway Company Ltda, The Western Telegrafh Company e a Companhia Beberibe? Todas marcaram presença em Pernambuco nos séculos 19 e começo do século 20 e eram gerenciadas por ingleses. Das damas inglesas – esposas desses executivos – Gilberto Freyre falava muito na presença delas no bairro de Apipucos onde, ainda hoje, sobrevivem casarões que foram habitados por estrangeiros.
Há fotos dessa época, que documentam inclusive os encontros de final de tarde às margens do Rio Capibaribe. No sábado (14/12), o historiador e escritor Josemir Camilo nos brindou com uma parte dessa história. É que ele lançou o livro “Uma família de engenheiros ingleses no Brasil – de Mornay Brothers”. O local do lançamento foi a sede do Instituto Arqueológico, Histórico e Geográfico Pernambucano (IAHGP) que fica na Rua do Hospício, no bairro da Boa Vista. O livro integra uma tetralogia sobre estudos ferroviários em Pernambuco.
O título está em sua segunda edição . E resgata a hegemonia dos engenheiros ferroviários ingleses em Pernambuco e Alagoas. “Meu interesse em rastrear a família De Mornay surgiu da leitura do livro ‘Ingleses no Brasil’, de Gilberto Freyre (1948), onde ele relata a presença de uns engenheiros ingleses chamados De Mornay, pioneiros da estrada de ferro do Recife a São Francisco”, diz o historiador. O interesse levou o autor a transformar o tema em objeto de pesquisa que se materializou em uma tese de doutorado.
A tese foi defendida pela Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), e contou com pesquisas em arquivos e endereços ingleses. A história dos irmãos ingleses que contribuíram significativamente para o primeiro período de construção de ferrovias em Pernambuco, especialmente a Estrada de Ferro Recife ao São Francisco (EFRSF) ou Recife and São Francisco Railway Company, é retratada na publicação.
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